Según narró la escritora Marguerite Steen, este retrato de la actriz Marie Tempest, con su spaniel japonés Koko, fue complejo de abordar. Si el perrillo posaba para el pintor William Nicholson podría suceder lo mismo que se comentaba con respecto a John Singer Sargent, y es que las criaturas animales morían a continuación. Decía Marie: «… En cuanto pinta a un perro, éste muere.» Así, Nicholson debió pedir prestado uno de los spaniels de la duquesa de Marlborough para finalizar el lienzo. Pero aún así, Koko murió en aquel mismo año de 1903.
Del Halda ilustrados 